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姜灼华不由疑惑道：“怎么？这满桌的菜, 没有你爱吃的吗？”
叶适闻言愣了愣, 不知她为何有此一问, 不解的答道：“有啊，拌耳丝就很好吃。”
那怎么就吃三口？姜灼华看了桂荣一眼，示意她给叶适夹拌耳丝。桂荣会意，夹了几筷子拌耳丝放在了叶适面前的食碟里。
他从小吃饭, 哪怕最喜欢的食物, 傅叔也只让他吃三口, 绝不叫他多吃, 这么些年，他都习惯了。眼下姜灼华让人将菜夹进他的食碟，他一时间有些为难。想了想，道：“在下虽出身贫寒, 但是家叔教导严苛，素来克己, 食不过三。”
姜灼华闻言心生同情，连自己爱吃的都不让放开了吃，这当叔的得是有多缺德？念及此, 姜灼华劝道：“你又不用做皇帝, 你叔对你那么严格做什么？以后你就在姜府了, 你叔也看不见, 我这儿没那么多规矩, 喜欢什么就敞开了吃吧。”
叶适看着菜尚在犹豫, 便听姜灼华催促道：“吃吧，没事儿。皇帝食不过三，那是因为一顿饭菜多。你长得人高马大的，桌上就这几道菜，再讲食不过三的规矩，你肯定吃不饱。”
叶适推脱不过，拿起筷子，对同一道菜，吃下了人生中第一次的第四口。他将菜放进口中，咀嚼的很慢，仿佛这第四口，能吃出不同的味儿来。
姜灼华看他一副细细体味的模样，心内同情愈甚，不由好奇的问道：“你说你出身贫寒，你叔还要求你食不过三，你是不是从来没吃饱过？”
“……”
叶适抬头看向姜灼华，她眼里那浓郁的同情是怎么回事？他咽下口中的食物，解释道：“倒也没有，其实……”
姜灼华打断道：“行了，我懂我懂。你不用帮你叔开脱，知道你们男人在乎面子，不打紧，那都是过去得了，你爱吃什么，一会儿都告诉桂荣，让她交代给厨房去。”
男人嘛，背地里再怎么穷酸，在女人面前都爱撑撑面子。
这都哪跟哪儿啊？叶适心里忽就生出那么一丝丝憋屈，傅叔对他是严格，可一直以来却都将他捧在高处。忽地，他就很想跟姜灼华说一句：小姐，其实我真没可怜，您老人家把眼里的同情收一收谢谢！
可憋屈就憋屈在这话不能说，出身贫寒是他自己说的，人家那么想也是顺理成章。叶适皮笑肉不笑的道：“多谢……小姐体谅。”
说罢，化憋屈为动作，埋头吃饭。敞开了吃饭的叶适，一阵风餐云卷，连喝两碗粥，将桌上自己爱吃的两盘菜基本独揽殆尽，刚放下筷子，就听姜灼华道：“怎么样？吃饱的感觉好吧？”
暖暖的粥撑满了胃，口中还残留着小菜的余香，叶适从前吃饭，只吃七分饱，这会儿吃全饱了，忽就觉得内里踏实，这种感觉是第一次有，他体味着点点头：“嗯，挺好。”
姜灼华闻言笑笑，正欲再说些什么，忽见宝如上了楼，面带喜色：“小姐，少主回来了，正在往耀华堂走呢。”
姜灼华闻言一愣，哥哥？他不是在外公干，两个月后才回来吗？
姜灼华顾不得想这个问题，眼下最要紧的是两件事：一，跟哥哥解释与宋照和退婚的事；二，绝不能让哥哥知道她买了男宠回来。
念及此，姜灼华忙对宝如道：“你赶紧先带柳公子去你房里。”转头又对叶适道：“委屈你一下，晚上我就给安排住……”
话音未落，姜灼华就看见楼下姜灼风一身戎装，风尘仆仆的进了耀华堂。
姜灼华那睁不大的凤眼竟也瞪开了不少，只觉呼吸一滞，一把拉起叶适的胳膊，连推带搡的将他推进了卧室里，让他躲在了里卧的屏风后，千叮万嘱：千万别出来！
姜重锦一听大哥回来了，心也咻地揪起，大哥是武将，身上自带杀伐之气，一看见他姜重锦就害怕。更何况现在姐姐虽对她变了态度，大哥可没有啊。
姜灼华刚才从卧室出来，就听见楼梯上传来铿锵有力的脚步声，很快，一个除了眼睛不像她的男版姜灼华，就出现在了姜灼华面前。
姜灼风眼角含了一丝宠溺，一如往常的唤她小名儿：“壮壮。”
姜灼华心虚的紧，她一紧张，就会不由自主的格外热情，上前一把挽住姜灼风的胳膊，将他从卧室门口拉开，往窗边走去：“哈哈哈，哥哥你怎么回来的这么快啊？哈哈哈，还有啊哥哥，求你了，你把我小名忘了吧。”
姜灼华一生下来就生了场大病，身子一直弱弱的，爹娘就给她取了个小名叫壮壮，希望她能壮一点儿。后来姜灼华果然没辜负这个名字，身子骨强健了起来，但是这个小名，委实成了她的噩梦。
奈何姜灼风知道她讨厌这个名字，总是故意这么叫她，毕竟在他看来，没事儿逗妹妹多开心是不是？
姜灼风见她一如既往的嫌弃这个名字，含了揶揄的笑，正欲再多叫两声儿，却见姜重锦两手紧拧的站在桌边，姜灼风面露不解，姜重锦见此更紧张了，她忙行了个礼：“大哥好！”
话一说完，低着头一路小跑，躲妖怪般地脚底抹油离开了耀华堂。
姜灼风看了看姜重锦的背影，转回身子，不解道：“这丫头见我跑什么呀？”
说着，取下腰上佩剑，放在了桌上，姜灼华识相的上前，帮姜灼风解开了盔甲上的系带。
系带解开，姜灼风臂上一用力，将厚重的盔甲卸了下来，亦放在了桌上，他撩起袍子往椅子上一坐，取过姜灼华常用的白玉茶碗，猛喝几口，这才说道：“刚才回来时府门口碰上几个人，说是清音坊的，带了三个乐师过来，说什么要跟你换府里的那位。”
姜灼华心口一阵窒息，讨好的给姜灼风倒了茶，忙问：“你怎么说的？”
元嘉道了声谢，站起了身子，他看着叶适的眉宇，仔细瞧了瞧，略放心的说道：“见殿下气色尚好，等属下回去告诉傅叔，他也能安心些。”
叶适闻言不解：“此话何意？”
元嘉抿抿唇，略有些难为情的说道：“傅叔叫我给您带句话。若姜小姐索要频繁，殿下记得以身体不适为借口，莫耽于美色而伤了身子。”
此话一出，叶适不由瞪向元嘉，只觉两耳发烫，半晌后，他黑着脸道：“知道了。”
即便叶适脸色难看，却依旧叫眼尖的元嘉看见了他那对耳尖发红的耳朵。元嘉趁叶适不注意挑挑眉，这还是他头回看见殿下害羞。元嘉不由开口问道：“殿下，姜小姐跟你……”
“尚未！”叶适趁他后半句话说出来前，给他堵了回去。
元嘉手掌微蜷，放在唇边咳了一声，接着道：“既如此，属下还有一句话需要嘱咐。傅叔的意思是，您需要在姜府多避一些时日，他老人家让您主动点儿，别早早失了宠被赶出来……”
话音落，叶适倒吸一口气，多一句话也不想再跟元嘉说，转身就走。
元嘉见他火了，忙跟上两步，在叶适背后匆匆安慰道：“傅叔对这件事也很生气，那天发了好大的火，大伙儿都吓坏了！殿下您别往心里去，反正日后您有三宫六院，要是实在气不过，大不了以后也把姜小姐弄进宫去，往后宫里一塞，让她也尝尝被人召幸的滋味，哈哈哈哈……”
元嘉还没笑两声儿，叶适忽停下脚步，转身瞪向元嘉，神色厉得可怕。
元嘉立时如霜打的茄子，当下闭了嘴，拱手给叶适行了个礼，三下五除二爬回树上，消失在了叶适面前。
叶适带着一肚子的心事，回到了姜灼华身边。彼时，她刚上完香，正在功德箱里添香油钱，见叶适回来，揽起衣袖跨过门栏，对他道：“我拜完了，咱们走吧。”
从相国寺出来，叶适陪着姜灼华在山林间玩了一下午，心头的不渝也渐渐去了不少。
不就男宠吗？不就是男女之事吗？有什么好怕的？反正也不会做一辈子，风声一过他就走。
不过话说回来，他长这么大，这还是第一次如此惬意的游山。
没有待查问的功课，也没有练不完的字，回去还有话本子可以看，饭也可以敞开了吃，指不定过段时间还有美人一起睡，其实这么一想，似乎也没多糟糕，除了男宠这俩字说出去不大好听，其余都挺好。
得，在姜府的这段时间，就当是休沐吧。如此一想，叶适倒也坦然了起来。
一直到黄昏，叶适陪着姜灼华在观景台一起看了夕阳，方才慢悠悠的往回走。
回到山下，俩人一起上了马车，刚刚坐定，姜灼华就将腿放在了叶适腿上，背靠着车壁，一派慵懒的模样。
她看着叶适说道：“走了一日，腿都僵了，你帮我揉揉。”这语气，半抱怨、半撒娇，既不失女人的可爱，亦能引起男人的怜惜。
姜灼华自然是故意用这般语气说话，她心里门儿清，这是女人对付男人最好的武器，天下几乎没有男人不吃这一套。
果不其然，叶适不知怎地，忽就心头一软，他一个男子走了一日脚底板都有些乏，何况是娇生惯养的大小姐，这般想着，他就鬼使神差地伸手帮她捏起了腿。
当他手下传来那恍若无骨的触感时，他耳根忽又烧了起来，心内编排起自己：怎么就帮她捏了呢？刚才不知道找个借口拒绝吗？
这时，忽听姜灼华用宛如见了西洋镜的语气惊喜道：“没想到这你也会，我感觉好受了不少呢。要是再稍微用一点点力，就更好了。”
姜灼华这话说地巧妙，先是夸赞，再提出自己的要求。男人嘛，都爱被女人崇拜。
她前世开始的时候就有些蠢，不知道对付男人最好的武器是温柔刀，傻乎乎的催她丈夫做他不喜欢做的事，即伤感情又达不到效果。其实就应该撒娇加夸赞，然后再提出自己的要求，这般一来，就没哪个男人不会屁颠屁颠地跑去按你说的做。
叶适刚开始还怕自己捏疼她，现在听她说好受了不少，心里鲜见的生出些许成就感，全然忘了自己正在伺候人，不自主的按她说得用了点劲儿，还不忘贴心的寻问：“力度这样呢？可以吗？”
姜灼华点点头：“嗯。这样就可以了。”说罢，还不忘再给叶适戴顶高帽：“不成想，你人长的好，做事也这般细心。”
叶适究竟是不是个细心的人，才相处这么点时日，姜灼华当然不清楚。
但是她清楚一点——想让男人变成什么样，就把他夸成什么样！
当一个人被人夸了优点后，此后的生活中，他绝对会将这个优点发扬光大，即便从前没有，慢慢也就有了。
果不其然，叶适闻言心头一动，从来没有人跟他说过他细心，不成想，他竟还有这样的优点。
他不由就开始想细心的人会做什么事，应当是关心别人，念及此，他忽然想到，姜灼华出来这么久，怕是饿了，不由转头问道：“小姐出行一日，未曾进食，车内可有备糕点？我拿给你。”
见有了效果，姜灼华心内窃喜，面上却做出一副惊喜的模样，道：“你果然心细，不妨事，等回去直接吃晚饭吧。”
叶适点点头，这时，姜灼华蹙着眉，含了厌弃的神色，接着道：“你看，像你这样心细的人多好。之前送上门来的一名男子，长得是还不差，可惜是个自私鬼，心也不细，我便早早打发了。”
这话纯属姜灼华胡扯，叶适是她头一个男宠，哪还有旁人？且还说成自己送上门的。
这话，意在给对方危机感，有两层意思。一是说，本小姐可不缺男人，排着队的有人上赶着来呢；二是说，你要是敢对本小姐粗心大意，后果亦是如此。
这话效果明显，当下就让叶适觉得，像姜灼华这般貌美的女子，自然是不缺人喜欢，看来日后想在姜府多留，得投其所好。
叶适不由捏把汗，幸好他是个细心的人，不然怕是就得收拾包袱滚蛋了。
马车一路前行，叶适完全没有意识到，就这么一段路的功夫里，姜灼华已经完成了对他的初次调/教。
方嬷嬷瞥了一眼自家公子，公子正襟危坐，明面上笑意得体，只是手中折扇已经合起来在掌心中轻轻叩打，可见心里已有些不耐烦。
方嬷嬷无奈，只得再度上前，在姜灼华身侧微微俯身，笑着提醒道：“这是宋家聘礼的礼单，还请小姐过目。”
姜灼华依旧没反应，方嬷嬷提高了音量：“姜小姐请您过目！”
“啊！”姜灼华回过神来，似是被惊着般看了方嬷嬷一眼，随即放下支着太阳穴的右手，换了个坐姿，方才出神太久，后背有些发酸。