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姜灼华看看康定翁主，抬起酒杯对她对饮，而后道：“成。”
说罢, 放下酒杯，复又将目光移到柳亭之身上。
这人虽只是一名乐师, 但他身上，却有着一种与众不同的气度, 那双冷静的双眸下，似是蕴藏着所向披靡的力量, 叫人看一眼便莫明被吸引，许是长久浸泡在乐曲中所酿出的气质。
真好, 论样貌、论涵养，都远远胜过她前世那四个前夫。只可惜出身贫寒, 入了清音坊谋生, 若是给他出生在官宦之家，怕是迟早有一日会一飞冲天。
两位乐师又演奏一场, 方才退下, 换了舞伎上场。
叶适拿了自己的箜篌，刚在偏室坐定，便见翁主府负责此次宴会的管事走了进来。
他起身行礼, 管事笑嘻嘻的免了他的礼，笑着说道：“柳公子好际遇, 您就不必再回清音坊了。您的琴技, 入了姜府小姐的眼, 等下宴会结束，就直接随姜小姐回姜府吧。”
“啊？这……”这绝对不行。
叶适闻言愣了片刻，随即便开口搪塞：“在下身份低微，怕是不适合入贵人府上。”
谁知那管事接着道：“嗨，您何必妄自菲薄呢？留在清音坊那种地方，能有什么好前途？姜小姐的兄长，素与太子走得近，若是哪日太子去姜府做客，可不就是您平布青云的机会？日后入皇庭，为皇家演乐，那可就成了御用乐师，各中利益，还用我明说吗？”
叶适听罢，微微蹙眉，旁的乐师，这确实是最好的路子，可他不是真的乐师，无非就是以此身份掩人耳目罢了。
若非今晨文宣王突然来到清音坊，他也不至于顶替本该来翁主府那位暂且躲出来，可谁知，竟被一个莫明奇妙的姜小姐看上。
念及此，叶适行个礼接着道：“您所言极是，只是在下琴技尚不成熟，还在演练，委实不敢有此妄想。”
管事的见他这般不是抬举，正欲撂狠话，却听得与他同行的另一位乐师，不服气的酸道：“就属你金贵，旁人眼巴巴的盼着入贵人府上，你却推三阻四。还想在清音坊里混到白头不成？赶紧跟人家走吧，也不瞧瞧自个儿身份，装腔作势的样儿看着我就心烦。”
说罢，这位乐师抽出棉布，自顾自的擦琴去了。只是那动作，与其说擦琴，更像是泄愤。
他难得能来康定翁主府上一趟，本想着能被翁主看上后留下，怎知风头全叫柳亭之抢走了，心里头本就憋着一股子怨气，这会儿又见他推三阻四，看着愈发不顺眼，一时没忍住，便酸了几句。
这话说完，管事的顺口接道：“听到人家怎么说了吗？本就是好事，又不是把你往火坑里推，人人盼着的，你却不识抬举。怎么？康定翁主的面子还说不动你了是不是？”
话至此处，叶适心知再拒绝下去，怕是会露出马脚，于是便含了歉意的神色，拱手行个礼，赔笑道：“哪里哪里？在下只是对自己琴技信心不足，承蒙姜小姐不弃，亭之听从安排便是。”
管事那人神色稍缓，面上又回了笑意：“嗯……就该这样，人往高处走嘛，来了机会就抓住。清音坊那边，翁主会派人去说，银钱数目也会报去姜府，你在这边儿等着，一会儿宴会结束，就随姜小姐回府。”
“是。”叶适应下，送了管事那人出去。
他站在偏室门口，望着管事离去的背影，心思渐渐稳下来，随之起了疑。
先是今早文宣王忽到清音坊，紧接着又半路杀出个姜小姐。而这姜小姐的兄长姜灼风，是太子麾下党羽。
这就叫他不得不怀疑，是不是他的身份，已被皇城内的人察觉？
按理来说，以清音坊作为据点，又养着一批不知真相的真乐师，不该被人发觉才是？但是皇城内的人，各有各的手段，做得再隐秘，也难确保没有一丝纰漏被人发觉，万事谨慎为上。
叶适拧眉想着对策：暂且按兵不动，先跟她回府，看看究竟是怎么回事？只是不知道，姜府里等着他的会是什么情形？
若是身份被人察觉，此去怕是凶多吉少，但是按一直探查的动向来看，姜灼风此时不在京城。若是姜小姐只是单纯的看上他的琴技，过些时日，叫人想法子把他弄出来便是。
叶适心里怀着十分的警惕，回到偏室内，静候宴会结束。
约莫过了一个时辰，天色至黄昏，偏室里才进来一位婢女，笑着对叶适道：“柳公子，我们小姐有请。”
这婢女？不就是刚才一直站在那位唤他韩君的小姐身旁的吗？原来，她就是姜小姐。方才在宴会上，还听人指着她说，这几日因退婚闹得满城皆知。
总算是将人对上号了，叶适对姜小姐婢女笑笑，转身拿起箜篌，跟在她的身后，一起走了出去。
一路走到翁主府门前，见门外停着一轿一车，那婢女转身对他道：“小姐醉酒，已上了轿，还请柳公子上马车随行。”
叶适看一眼前方那八宝琉璃盖的轿子，点点头，上了后面的马车。
车帘落下，黄昏暖黄色的光芒被挡在了帘外。听得车夫一声令下，车身便轻微的摇晃起来。
见车内只有自己一人，叶适方俯下身子，撩起衣摆，摸了一下短靴。确定匕首还好生藏在里面，方才重新坐直身子。
他差点儿开口问出来，忽地想到姜重锦和妹子的男宠在，这才把话说模糊了。
姜灼华闻言，恍然惊觉，对啊，险些忘了。
当初她跟宋照和和离后，她的婶子林氏，给她介绍了第二任丈夫——穆连成。
她这个婶子，十足十是个坑起婆家人来不眨眼的，嫁给她二叔这么多年，却是身在曹营心在汉，时时刻刻不忘惦记帮衬娘家。
女人嘛，惦记娘家正常，毕竟是生养长大的地方，可帮着娘家坑婆家，这事儿可就办得不地道了。
当初，姜灼华刚跟宋照和和离，宋照和又把她名声弄成那个样儿，她委实低迷了好一阵子。
就是在姜灼华最低迷的时候，林氏带着她姐姐的儿子穆连成，来到了姜府。
这个穆连成呢，比她大十岁，说是发妻早亡，而姜灼华在外人眼里又是个被休妻的，林氏的意思是呢，两个人都成过一次亲，凑一块过正好。
但是那时候的姜灼华心里正不痛快着，委实不想这么快再嫁，哥哥也是有点儿看不上穆连成的身份，是个县令手底下打杂的主薄。
所以第一次见面后，就打发走了。但是这个穆连成呢，在此后的日子里，时不时的就让人给她送些小玩意儿，里面不乏夹着一些安慰人的小花笺，刚开始看没啥感觉，可是看久了，心里慢慢也就挺感动，觉得这个男人在她身上花了心思。
而且那时候，拜宋照和所赐，满京城里都对她指指点点，但穆连成表示，自己不在乎她的过去，只要两个人以后过的开心就好。
所以，姜灼华没出息的动心了，和这个比她大十岁的男人成了亲。
穆连成变成妹夫，作为哥哥的姜灼风，自是不愿意宝贝妹妹跟着他受苦，所以就通过太子的关系，在九卿手底下给穆连成找了个属官的差事，铜印黑绶，俸禄六百石，相当不错。
成亲后，姜灼华在美梦中徜徉了八个月。八个月后的上元节，那天穆连成在宫内轮值，所以姜灼华就带着桂荣一起去逛灯会。
灯会上人来人往，摩肩接踵，姜灼华在一盏灯前停下，饶有兴致的看着灯上的谜语。
忽见对面人群中，一个妇人领着个六七岁的小儿直奔她来。
姜灼华以为她们有事相求，当那对母子走到面前，含了笑意正欲发问，不成想，一个冷冰冰的耳光脆生生地甩在了姜灼华脸上。
到如今，她已经忘记了那天那妇人具体说了什么，但是灯会上驻足投来目光的人群她却记得很清，他们的目光，从最初的疑惑，变作嘲笑与指指点点，以及那天，她百口莫辩下只想寻死的念头。
那妇人便是穆连成口中“亡故”的发妻，那小儿便是他们的儿子。
之后，自然是和离，穆连成只言为美色所惑，一时不持。和离后，穆连成搭上与太子作对的文宣王，保住了哥哥给他活动来的官位，然后接了妻儿回府，一家团聚，成了个浪子回头的好男人。
而姜灼华，污点上落污点，继犯“淫”被休后，又添了个勾引有妇之夫的名声，自此京城人说起她，千言万语汇成一句话——狗改不了吃屎。
初和穆连成在一起时，姜灼华曾想过有朝一日老了后，彼此的模样，那时她还总跟穆连成说：你比我大十岁，肯定老得比我快，可得好好将养自身，莫早早丢下我一个人。
谁成想，幻想中的余生慢慢，不过是匆匆而逝的八个月。她满心里疑惑，明明她什么都没做过，怎么就一步步落到了这般田地？
她更想不明白，绝大多数人，成亲后再吵再闹，最后也都安安稳稳的过完了一辈子，怎么就她成了那少数人？一次接一次的遇人不淑？
姜灼华可能是生来就不会恨，她陷入了深深的自我怀疑中。与穆连成和离后的很长一段时间里，她都在反省自己，反省自己到底是哪个环节没做对，导致招来的尽是这种人？
后来去相国寺，她问大和尚，为什么遇人不淑的总是她？大和尚跟她说，因果跨越轮回，今生的果，可能是昨天种下的，也可能是前世种下的。就好比花园里一颗刚发芽的种子，这颗种子，可能是昨天飞到花园里的，也可能是春天来临前，就早已到了这里。
姜灼华回去后细细思量，自己这辈子没有对不起过宋照和与穆连成，成亲后的每一天，她都在尽心尽力扮演着妻子的角色，那可能便是前世曾对不起过他们，如今来讨债了吧。
如此这般想着，她方才慢慢从自我怀疑中走出来，渐渐忘了心中的惑。
现在回过头想想，当初大和尚的那句话，等于是给了她一条出路，一条放过自己，放过对方恶行的出路。
姜灼华尚沉浸在往事中，叶适坐在一旁，在她的眸中看到了那一闪而逝的悲凉。
叶适心头微惑，没心没肺的姜小姐，怎会流露出这般悲凉的神色？
姜灼华夹了菜放进嘴里，咽下后方才对宝如道：“请进来吧。”
经年未见，见见故人也好。
当年，成亲八个月时，正是她对穆连成的感情如火如荼的时候，真相骤然乍现，逼得她不得不将自己心中的感情生生剥离，那种感觉，就好像自己身上的一部分，被硬生生的抽走。
而剥离这份难舍的人，却是她自己。恨不愿，他不值，爱不得，他不值。她甚至从头至尾没有落一滴泪，因为他不值。唯一能做的就是逼自己忘，终是逼得自己心肠冷硬，心中无恨无爱唯剩空洞。
姜灼风道：“算了，直接打发了。”
姜灼华摇摇头：“我想见见。”
那时的穆连成，在她眼里成熟稳重，有着别样的魅力，爱他之深，远胜宋照和，和离后再未见过。
短短八个月的相处，再加上姜灼华刻意逼自己忘记，他的相貌早就模糊不堪，忽地，姜灼华就很想再看看，那个给了她所有希望，却又亲手毁掉的人，究竟是有着一副怎样道貌岸然的面孔？
他虽身份不凡，却从未在富贵人家住过，傅叔对他的要求自小甚高，从未在口腹之欲上如此用心过，见到这样一桌精心配制的饭菜，看着都觉心情甚美，做的这般好的饭菜，都叫人舍不得吃了。
念及此，叶适笑道：“贵府厨子，若是转行，怕是能做个著名的雕塑师。”
姜灼华莞尔一笑，眉间流转的媚色，叶适竟觉亦如菜色一般秀色可餐，但是念及尊卑，如今他姜府乐师的身份，不该这般看她，便收回了目光。
却听姜灼华道：“人活着不就图个痛快吗？菜品精致，看着舒心，吃着自然也就高兴。”
人活着就图个痛快？叶适不由失笑，什么鬼理论？他自小知晓自己身份不同，时时藏着身份，注意着旁人的一举一动，凡事皆要三思而后行，痛快二字，委实离他甚远。
正想着，姜灼华接着说道：“我好美食，但是又不愿浪费，所以，每顿饭都让他们多些样式，少些数量，你要是吃不饱，我就叫他们再添菜。吃吧。”
说着，桂荣便一手持筷，一手持勺，开始给他们二人布菜。
漱过口后，姜灼华已开始用饭，但是叶适看看眼前的饭菜，始终未动筷子。
他幼时住的地方，每隔一年就得换。记得也是有次换住处，和傅叔一起上船渡河，掌桨的船家正好买了棱角，放在船内，饱满新鲜的棱角从布袋里淌出来几枚，静静躺在叶适脚边。
他那时是头一回到江南，自是没有见过棱角，不由好奇的问船家，这是什么。
船家听他是外地口音，便知小孩子没吃过，笑着拿了两枚给他，说是买给儿子的，叫他也尝尝。
他觉得船家甚是可亲，便同他边聊边吃了棱角。
回到住处后，和傅叔一起吃了晚饭，结果当晚叶适便腹痛不止，傅叔叫来大夫随行的大夫给他吃了药，待他稍微好些，傅叔方才对他说，他在晚饭里下了少量文殊兰。
叶适惊异不解的问他：“傅叔，你为何给我下药？”
傅叔却道：“给你长长记性。任何时候都要警醒着，哪怕是我，你最亲近的人，也有可能害你！”
他这才反应过来，原是今日吃了船家的棱角，傅叔在用这种方式警告他。
除了这些，在他幼年时，傅叔在他被窝里放过蛇，亦在他常穿的衣物里藏过针。蛇虽无毒，针也是极易发现的大粗针，但是这些，足以让叶适养成衣食住行，所有涉及贴身相关的东西，再用之前先检查一番的习惯。
他发髻簪冠上的簪子，便是银制，可随时试毒，但是现在在姜灼华面前，他没有办法试。
饭菜她已经吃了，可见无毒，但是他眼前的筷子，碗沿都可以抹上毒液。
这顿饭，叶适自是不会吃。
姜灼华吃了几口，见叶适始终没动筷子，将口中食物咽下，不解道：“你怎么不吃啊？”
叶适笑笑：“我不饿。”
谁知，他刚说完这句话，肚子就不争气的咕咕叫了两声。
四目相对，瞬间无话。
姜灼华看着叶适依旧淡然如仙的面孔，噗嗤笑了出来，明知故问道：“真不饿吗？”
叶适无奈的深吸一口气，今日很早就去了翁主府，一天没吃东西。他抿抿唇，只好道：“小姐身份尊贵，亭之上桌已是逾矩，怎好再与小姐同桌用饭。”
姜灼华示意桂荣给他布菜，宽慰道：“哎呀，无事，都说了在我这儿不用讲什么规矩，怎么痛快怎么来，快吃吧。”
叶适坚持道：“尊卑有别，亭之不敢。”
姜灼华闻言，脸上明显露出有些扫兴的神情：“你这人怎么这么无趣啊？都说了不用讲规矩。”
无论如何不能吃，但叶适委实有些摸不准这姜小姐的性子，只得拿出必杀技——沉默。
姜灼华见他抿着唇半天不说话，也不动筷子，翻了个白眼，无奈道：“得，你自个儿吃吧，我去清风揽月楼汤池。”
说罢，起身携着桂荣的手走了，屋子里就剩下叶适一人，他方从簪冠上拔下银簪，试了可能下毒之处，方才拿起筷子吃饭。
还别说，姜小姐虽品味不佳，但对美食的要求果然高，道道菜吃起来，都是口感极好。
姜灼华去汤池的路上，跟桂荣掰扯道：“你说柳公子这人，长的跟神仙似的，行事怎么也跟神仙似的？根本拽不展……”
本来看着他不是个闷葫芦，觉着性格还不错，哪知却是个无趣的人，时时惦记着那劳什子破规矩，以后还怎么好好做男宠啊？但是她又有些舍不得他那副皮相，那么一张脸，以后榻上纱帐一放，看着多舒心。
念及此，姜灼华心道：得，花些时间调/教一番吧，实在不行，再去寻个放得开些的男子回来。
桂荣听了姜灼华这话，面上有些臊的慌，以往快舌快语的她，居然有些磨蹭的问道：“那什么……小姐……我瞧着这柳公子似乎还不知道要、要……这等他知道了，以他方才那守规矩的模样，会不会悬梁自尽？”
林氏忙拉了穆连成近前：“这我外甥，刚到京城，没什么朋友，寻思着引你们见见，你们年纪差不多，打打交道。”
姜灼风冷笑一下：“您这外甥，瞧着快三十了吧，我还年轻，担不起年纪相仿这一句。”
林氏闻言，颇有些尴尬，眼睛乱瞟，正巧落在姜重锦身上，眸中微惊：“哟，二小姐也在啊。”姜灼风兄妹俩，不是不和这个庶妹打交道吗？
姜重锦站起身，乖巧的行了个礼：“给婶子请安。”
礼未行完，姜灼华便伸手拉了姜重锦坐下，压住她的胳膊不许她再起来，转头对桂荣道：“桂荣，给二位看座。”
穆连成走到椅子跟前，行了个礼：“多谢少主、大小姐、二小姐。”说罢，这才坐下。
这时，林氏跟姜灼华道：“你和宋公子的事，我都听说了。不成想那宋公子人五人六的，居然干出那等事，可真是委屈你了。”
“呵……”姜灼华笑笑，懒得听她假慈悲，直接说道：“婶子是长辈，有话大可直说。”
林氏看了看身旁的穆连成，说道：“嗨，婶子也是惦记你的事儿。京城里的公子哥们，都是些纨绔，怕是寻不到好的。连成是婶子知根知底的外甥，今儿带来给你看看。”
姜灼华抿唇一笑，对穆连成道：“穆公子瞧着年纪不小了。还没成亲吗？”
穆连成施了一礼，语气里颇有些自嘲的意味：“在下这些年心在圣贤书，未曾考虑私事，待惊觉时已耽误了年纪，小姐见笑。”
“呵……”姜灼华失笑，前世穆连成来时，她刚结束了一段亲事，他便说发妻早亡，这一世自己尚未出阁，他便说自己未娶，哎，人呢。
姜灼风闻言，笑着讽刺道：“哟，有穆公子这般醉心圣贤书的人，圣贤若泉下有知，死也瞑目！”
穆连成闻言亦笑，摆摆手做惭愧状：“少主说笑了。”
姜灼华敛了敛衣袖，看向穆连成：“穆公子，我有个问题想问你。”
穆连成颇为温和：“小姐请问。在下知无不言。”
“若是你娶了一房妻室，成亲后才发现，这个女人早已成过一次亲，且家中丈夫既未和离，亦未休妻，你当如何？”
此话一出，穆连成和林氏的神色变得颇为怪异，穆连成干咳一下，答道：“若是真遇此事，在下便会默默退出，选择不再打扰！”
姜灼华意味深长道：“你还真是大度啊……”他这答案，恐怕是希望被他欺骗的人，就像他说得这么做吧。
念及此，姜灼华故意吓唬道：“我就做不到那么大度，换做是我，定会将那骗我之人，扒皮抽筋，再将此人行止编个故事，送去给茶馆说书人，日日讲给众人，叫天下人都看看，此人是有多无耻。”
虽然事情真的发生后，她什么也没做，但这并不妨碍她嘴上逞英雄。
姜灼风接过话：“对啊，若是叫我知道有人如此骗我妹妹，我定会在朝堂上下活动，令其举步维艰，受尽排挤。”
前世，姜灼风还真是这么干的，饶是后来穆连成搭上了文宣王保住了官位，但姜灼风确实给了他不少琐碎的折磨。
穆连成的脸色愈发难看，曲起食指骨节搓了搓鼻头，遮掩神色。
林氏虽觉姜灼华这问题问的敏锐，但她料想二人不可能知道穆连成的底子，便笑着打圆场：“嗨，说这么沉重做什么？你们都是一辈人，又都是亲戚，以后相互照应着就是。”
姜灼华站起身，走到叶适身后，手臂搭上他的肩膀，做出很是亲密的样子，对林氏道：“婶子不是消息闭塞的人，怎不知这段时间我们府里来了什么人？怕是现在满京城的人都觉得我行为不检，婶子怎么还敢将自家外甥往我府里送？”
“哦！我懂了……”姜灼华做出了然状：“莫不是穆公子家境贫寒，娶不起妻室，也想来府上给我做个男宠吧？那我到是很乐意。”
叶适闻言，抬头看了一眼姜灼华，见她笑意盈盈，心头不由堵得慌。刚还赞许她的反骨精神，这会儿就有些不大喜欢，明明是个未出阁的小姐，要样貌有样貌，要出身有出身，何至于非要将自己弄成一个色中饿鬼？
“呵呵呵……”林氏兀自笑了起来，强行圆场：“这是什么话？婶子不过寻思着，你姑娘家家的，总不能一直跟低三下四的男人呆在一起，就想着给你说门亲事。既如此，那我们就先告辞了。”
叶适抬头看向林氏，微微蹙眉：低三下四？说谁？
说着，林氏拉着穆连成行了个礼便先行离开。
出了姜府，林氏叹口气，对穆连成道：“姜灼风这条路，怕是搭不上了。若不得举荐，你何时才能出头，想让你在京城谋职，怎就这般难？”
穆连成胸有成竹道：“姨母莫急，姜小姐年纪尚小，我自有法子让她对我死心塌地。”
方才瞧着姜小姐，虽然性格野了点儿，但也就是十六的小少女，到底心里还是会憧憬男女之爱，这样的单纯小姑娘，略施小计便可。
林氏看看他，对他说道：“芸娘那边你可糊弄好，别叫她察觉。她那风风火火的性子，知道了，怕会坏你事。若真和姜小姐成了，实在不行就休了芸娘。”
穆连成摇摇头：“芸娘未犯七出，且晟哥儿尚小，不可没有娘亲。为了孩子，我也不能休她。我想给晟哥儿好的生活，若叫他没了娘亲，他还如何过得高兴？”
林氏点点头：“你自个儿心里有数就成。”
耀华堂里，林氏和穆连成走后，姜灼华就放开了叶适，回到位置上坐下，脸色沉的厉害。
一时间，四人皆陷入了沉默，姜灼风手撑着桌沿，似乎再跟什么人赌着气，姜灼华则一直看着窗外移栽牡丹的张师傅几人发呆，姜重锦不明所以的一会儿看看哥哥，一会儿看看姐姐。
叶适看着发呆的姜灼华，心头疑惑，她怎么没了方才要多个男宠时的笑意盈盈？
沉默了一阵，姜灼风率先说了话：“我得去军营了，穆连成和林氏若是再来，别再见了。”
姜灼华点点头：“嗯，你去吧。”
说罢，姜灼风起身下了楼。姜重锦伸手握住姜灼华的手腕：“阿姐，你怎么了？心情不好吗？”
姜灼华恢复了笑容，伸手摸了摸姜重锦的鬓发：“忽地想起一些事来，你先回林染院吧，午饭时再过来。要是闷得慌，找几个小厮陪着，去相国寺走一走。”
姜重锦点点头应下，行了个礼，便先回了自己住处。
姜灼华又转而对叶适道：“你去补个觉吧，我想自己呆会儿。”
叶适见她心情不渝，想说什么，可话到嘴边，似乎觉得也不知道怎么说，他不知姜灼华心事何来，亦不知如何安慰。踟蹰半晌，他问出了心中疑惑：“在下不解，姜小姐容貌出众，出身高贵，自可选聘高官之主，为何养男宠？”
姜灼华一直看着窗外，听得此话，并未收回目光，她也想有个好姻缘，可惜命不好。
但姜灼华从不是个刨开伤口给人看的人，于是她随口糊弄道：“不想相夫教子伺候人，想别人伺候我，这个理由行吗？”
她语气中的玩世不恭，令叶适心生退避，他只好起身行个礼，便自去卧室补觉。
姜灼华在椅子上坐了很久，直到腰背酸痛，方才回过神来，索性去眠一眠，睡一觉起来，又是一条好汉。
念及此，姜灼华起身走进了卧室，刚进卧室，便见外间榻上，叶适身上盖着一条薄毯，正睡得香甜，长长的睫毛覆盖在眼睑上，让他的睡颜更显迷人。
姜灼华唇角勾起一个笑，看了看他塌边矮柜上自己放下的那一摞子春/宫图，见最上头的那本没有动，便知他还没有看。