前路茫茫 ！凌晨五更，从风便领着庚妹出门了。月色如昼，道路明静，骡车跑得飞快。
将近刘宅，天色曈曚，把车拐到土丘背眼地儿停下，让庚妹在车里呆着，自己藏在一簇灌木后边观察刘宅进出的人。
太阳刚露脸，就有一名男子出来，瞧他走路的姿势似有几分官吏气派。不知怎的他一双眼左右顾盼，忽然折步向骡车走来。
从风吃一惊：这人眼毒。被他瞅见，不是好事儿。
慌忙做出刚小解过的模样，提拉着裤头走近骡车，心里想着主意。
“赶车的，跟我进趟城吧。”官吏一边招呼他，一边去掀车幔。
从风怕他瞅见庚妹，惊出一身冷汗。慌忙拦住说：“这位爷，今儿不载客，里边装着牲口。”
把手伸进幔内掏了一会儿，竟然抓出一只鸡来，把鸡塞进去又抓出两只鸭来，说：“没骗您不是？您找别的车吧。”
那官吏倒也不疑，转身走了。
庚妹在车里说：“你这混蛋，谁告诉你车里装着牲口？”
从风乐得咯咯咯闷笑，三下五除二拆了车幔，把骡子牵开，让庚妹也避远些，自己重又蹲下来窥视。
过了约莫半个时辰，一辆骡车自远而近，车上下来一个腕挎菜篮的老头儿。从风缩了缩身子，不希望再有人来打搅。好在骡车掉头走了，老头儿撇路而去。瞅着怎么觉得老头儿走路的模样有些眼熟。
又候了半个来时辰，仓义川终于出门了。
从风暗中欣喜，把庚妹招过来说：“能去了，能去了。”
庚妹走近门房，敲了敲，门人应声出来。瞧她一身和服，认作东洋女子，顿时肃了然起了敬。原来自打仓义川住进来，这刘家上上下下对日本人煞是客气。门人满脸堆笑，不问她找谁。只顾奉承，说：“您……我这屋子，就怕脏了你的鞋，您进来坐坐？”
庚妹巴不得。提步进了门房，说：“我来找仓义川先生。”
“仓义川先生？呦，真不巧，仓义川先生出门了，您早来一会儿就好了。唉。也是，谁有恁么早啊。”
“哼，我就知道他要避开我。大叔，他昨晚是不是带了个女人回来？”
“女人？没有啊……”
“大叔，您不用替他瞒我。”庚妹掏出一把铜板，哗哗啦啦扔到桌上。
门人两目熠熠生辉，说：“小姐，我怎么敢要您的赏赐？”
“快收起来吧。”
“是。”门人慌忙抓进兜里，“不知有什么能为小姐效劳的。”
“我是仓义川没过门的媳妇儿。我来中国有年头了，照中国的风俗。没过门是不兴来往的。”
“是是是，您说的没错。”
“我今儿来，是想证实一件事儿。最近听人说，仓义川经常带女人回来。”
“哎？没有，我还真没见他带过女人回来。”
“我也想应该不会，但心里还是不踏实，得瞧瞧他房间，眼见为实。”
“可是，他的房间是锁着的，您有他钥匙吗？”
“没过门哪会有他钥匙？我在窗户外边瞅瞅就行了。有啥不对头的，逃不过我的眼睛。”
“恁地，我带您去瞅瞅。您稍等，我把狗拴起来。”
看门人屁颠儿屁颠儿的。不一会就来请庚妹过去。
庚妹张眼四顾，看得出是一个大户人家。两边是平房，东西相向；靠北打横的房子却有两层楼高，与平房相连，整个看上去是一所不小的四方形院落。院内有一个男佣在打扫坪中落叶，右边一溜儿屋宇中能看到洗涤衣物的女佣。和给孩子哺乳的奶妈。
仓义川住在居东边的屋子，卧室、客房、厨屋相连。客房陈设简陋，几凳上的灰尘有日子没清扫了。卧室却异常洁净，里边有一张凌波床，一个镜柜，一张书桌，一把太师椅，陈设也不复杂。
庚妹还真当成瞅自己的东西了，立在门窗外，一样样看着是如何摆放的，上没上锁，有没有抽屉，记得可清楚了。
打扫落叶那男佣是替刘家管事的，从庚妹进来的时候起，就一直在拿眼偷偷瞟她。瞟着瞟着，就有了搭讪的意思，忍不住走近来，要显摆自己会两句倭语，鞠一大躬，用日本话跟庚妹打招呼：“小姐，您好，请多多关照。”
庚妹从未和日本人打过交道，听不懂倭语，也不知道他啥意思，“嗯”了一声，勉强笑了一笑。
男佣觉她笑得迷人，便放开了色胆，又用日本话称赞：“小姐真美，真漂亮。您第一次来吧？”
庚妹忘了自己是假扮日本小娘们儿了，她不做声或许没事儿，男佣没准当她是拿大不理人，不料她倒回过头来问那看门的：“他叽哩哇啦的什么意思？”
这男佣为人阴黠，见庚妹不回他话还要这么问，暗里起了疑心：我跟她说日本话，她咋说我叽哩哇啦？日本人听不明白日本话？这可就怪了。抬手制止看门人，绕着庚妹不怀好意上看下看。
庚妹被他瞅着了恼，斥责说：“你一个大老爷们，怎么这样看人？”
男佣忽然阴笑起来：“你听不懂日本话，你不是日本人，你是个冒牌货。说，你来干什么？”
看门人吃一惊，两边疑望，说：“不是日本人？管家，你可别乱说。姑娘，你不会是冒牌货吧？”
庚妹不料被他识破，强作镇定，心想，落在鬼手里，不怕见阎王，只能豁出去了，强词夺理说：“好笑，你那是日本话吗？本小姐听不懂土狗学洋狗叫。”
男佣说：“别装了，你就是个冒牌货。”
看门人说：“小姐，你说句日本话我听听，要不，我可不好交代。”
男佣对看门人说：“别跟她啰嗦，把她关起来，等老爷回来再做处置。”
庚妹一听急眼了，心想，我要逃跑倒是不难，可就坏了从风的大事了。这、这如何是好？
看门人迟疑不决，那男佣冲他大喝：“还愣着干什么！”
说着，便伸手来扭拽庚妹。
正在火烧眉毛之际，忽然卫门那边嘣出一个声音来。满口怒气说：“你这丫头，我就知道你跑这儿来了。仓义川这种无情无义的人，你还来找他干什么？”
三人一回头，只见一个腕挎菜篮的老头儿一脸不满地走过来，都愕然了。
男佣和看门人异口同声问：“你是谁。你怎么进来的？”
老头儿冲男佣一个耳光甩过去，用日语喝斥：“混蛋，你敢问我是谁？你有资格知道我是谁吗？我告诉你我是谁，你就死定了，这会儿就让你死。”
男佣欺软怕硬，见老头儿气势汹汹，说的又是地道的倭语，心里已惧了三分，转个笑脸讨好说：“我们刘府不让生人进来，您这……嗨。我就问问，问问。”
老头儿又改用本地话说：“哎哟喂，瞧你这德性，人自信起来还真没治。问问？去问问你们家刘老爷，问问他跟老汉我生分不生分。”
又指着庚妹对看门人说：“她是我闺女，来找仓义川，我和她娘不肯她和仓义川来往，谁知道她自己跑过来了。你们对我女儿有不有不敬之举？”
庚妹蒙头蒙脑的，这老头儿咋乱认人？不过又想，我要是稀里糊涂就坡下驴。倒正好摆脱这滚刀肉。
男佣连忙辩解：“我们没敢对小姐不敬，没敢不敬。”
老头儿说：“你说她不是日本人，你说她是冒牌货，你敢侮辱大和民族？”
一边质问一边对男佣手舞足蹈。又噼里啪啦说了一大堆日本话，口水四溅唾沫横飞。
这男佣愣是犯贱，本来就只会几句倭语，老头儿放连珠炮似的哇啦恁么多，压根儿就没听懂，只知道是生气。是骂人。生怕惹恼了他，遭到一番装腔作势连吓带唬，就像丧家狗重见主人，赶紧装可怜装温顺，乞求再获收留再享恩宠。把微笑、奉承、讨好挤了一脸，说：“您大人有大量，我俩对小姐有失礼之处，实在不该，请您和小姐宽恕、宽恕。”
老头儿说：“你俩给我听着，今儿我爷俩到这儿，可不许告诉仓义川，他哪儿配得上我闺女？让他知道我闺女来过，又得嘚瑟。也不许对你们家刘老爷说，我们日本人的家务事不想张扬。不懂会规别乱抄旗杆，漏了口风出去，别怪本老汉心狠手辣。”
男佣瞅他寒刺刺的青白眼凶光四射，一个劲地忙点头哈腰：“您放心，我们不敢乱说。”
老头儿揪着庚妹往外走，口里骂：“小贱人，看你还敢到这儿来，快走，跟爹回去。”
“我的事儿不用你们管。”庚妹倒也能装，就坡下驴像个无奈的赶紧离开。
出了院门，甩开老头儿忙去找从风。
从风正等得不耐烦，迎问：“咋去恁久？”
“里边一个扫地的，是个事儿妈，差点儿出了岔头儿。”庚妹把刚才发生的事儿告诉一遍。
从风脸现忧疑，说：“那老头儿是什么人？虽说帮了你，可别是来跟梢的。”
庚妹说：“一准露馅了，这事不能干了。”
“赶紧走，回去再说。”
车早已复了原，从风把庚妹扶上去，套上骡子，掉头往回赶。
走出一里地，忽见一人立在岔道中央，摊手拦住：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”
庚妹一瞅，正是刚才那老头儿，脱口说：“原来是做强梁的，我就知道不是好人。”
从风说：“把你身上的都掏给他吧。”
庚妹说：“凭什么？不给，我就不信大白天的他敢打抢。”
老头儿指着庚妹说：“你这闺女可抠门儿，不是爹替你解围，滚刀肉这会儿还在跟你熬鳔呢，你咋撂爪就忘？”
庚妹摸出一把铜板，说：“拿去买药。”
从风斥她：“怎么说话你。”
老头儿说：“这姑娘嘴臭。成，我也不劫你们的财了，让我搭个便车吧。”
从风忙说：“搭便车，您上啊。”
庚妹嚷：“你傻啊，瞧他就不是好人，怎么能让他搭车？”
老头儿从身一跃，早在车后坐下了。
庚妹坐着不自在，威胁说：“搭便车，哼，从风，一会儿把车拉到官府，告他抢劫。”
老头儿说：“你敢告你爹？敢情是不孝子。”
庚妹说：“你别爹啊爹的，我可没你这么个贼爹。”
老头儿说：“算我倒血霉，偏偏有你这么个贼女。”
庚妹感到奇怪，这老贼好像熟知自己根底儿似的，便回过头来打量。忽然欣喜叫起来：“翼飞大哥，怎么是你？”
马翼飞说：“怎么不是我？还真以为是你爹啊？”
庚妹说：“你占我半天便宜了，还占我便宜。”
从风说：“翼飞大哥，怪道那会儿有些眼熟，你比我还会变啊，你怎么跑来了？”
庚妹嚷嚷说：“什么会变，装神弄鬼，今儿可让你占足便宜了，那会儿还骂我小贱人。”
“我不占你便宜，你可就惨了。昨儿夜里你们在一块嘀咕，也不想想隔墙有耳。从风要偷日本人，我捏着一把汗。今儿一早你们出来，我就在后边撵上了。”
庚妹说：“昨儿夜里你们不是都喝趴下了吗？”
马翼飞说：“中隐和念坤喝趴下了，我可没趴下。”
庚妹说：“你是怎么进他院子的？”
马翼飞笑了笑说：“你以为就你会做贼啊。我带了一个铁钉，把他门闩挑开就进去了。”
庚妹又问：“那你怎么会说恁么多东洋话？”
马翼飞说：“我们在码头干活，也常接洋人的生意，都学了几句鸟语。其实我就会几句，后边说那一串，是蒙他的。你知道我说的什么吗？”
遂一句一句重复一遍，原来全是粗话。
从风说：“翼飞大哥，得亏你来。哎，庚妹，仓义川那屋子，你瞅清楚了吗？”
庚妹遂把刘家整个院子和仓义川那屋的详情描述一遍，从风默默记在心里。
三人回城，从风让马翼飞和庚妹下去。
马翼飞说：“从风，你咋想起要偷仓义川？啥时候去告诉我，我去替你望风。”
从风不想再让二人掺乎，打个马虎眼说：“过两天吧，这事也不在急上，这会儿我要去还车。”
马翼飞说：“你可别瞒我，这种事多个人多双眼，万一出了岔头儿，有人照应。”
庚妹说：“我和马大哥还跟你一块去。”
从风掰谎说：“好咧，我啥时去叫你们。”(未完待续。)