顾步寻明 ！一刻之后，念和看见母亲扶着爷爷一同从院中走来，下人们在前面撑着灯笼，地面湿漉地印着灯笼的倒影。人们踏碎一地的水花，疾步入厅。
“爷爷，母亲。”念和在二人跟前跪了下来，叩拜行礼。
“起来，念和，你起来。”顾老太爷颤颤巍巍地走到顾念和的身前，将孙儿扶起，“你二叔方才说，说你父亲他，嗯？”
“父亲身体原本就弱，而今怕是已经撑不过半月了，念和谨遵爷爷之命服侍父亲，如今回来向爷爷复命。”
“哦。”顾老太爷点点头，念和的母亲在一旁扶着他坐下，老爷子的眼神黯淡下来，目光低垂在地面上，久久不能缓过神来，一旁的顾元和皱起眉头，提醒道：“爹？”
顾老太爷身体一振，恍然抬头，又恢复了先前的威严，对念和缓缓道，“那，大抵也还有半月，你怎么就，挑着夜里的时候来了呢。”
“父亲今早和孩儿说想和小妹顾寻再见最后一面，所以孩儿想就趁着夜将妹妹带去，也免得生出什么事端，再者父亲身体实在孱弱，大夫说是半月，爹爹只说是这几日，所以…念和想问爷爷您是何打算。”
“今后，休得再提什么顾寻，我顾家从未有这辱没门楣的后人。”顾老太爷冷声说道，“也回去和你父亲说一声，他没有女儿，只有你这一个儿子。”
顾老太爷还未说完，便是一阵猛烈地咳嗽，顾念和心中疑惑，依然答应道一声“是”。他用余光去瞟母亲，她面如木色，眼中死寂毫无生机，顾念和心中一阵悲痛，顾老爷子接着给他布置的一系列事务，他半听半漏，墨桑在一旁帮他记着。
打更人三声锣响过，大厅中的人不免也开始呵欠。顾念和领了命，顾老爷子便起身要走。
“爷爷。”顾念和出声喊住他，再次跪了下来，“孩儿…孩儿…”
“怎么，还有什么地方不清楚？”
“不，是孩儿…与母亲已经三年不见….此番想与母亲说说话…再走。”
“不必了。”顾老太爷头也不回，只是说道，“你父亲那边还需要你照应，你需快些回去才是。”顾元平见状冷笑一声，便跟着顾老爷子一同走出大厅。顾念泽看看他爷爷和爹爹的背影，又看看仍跪在地上的大哥，叹了口气，也随人群离开。下人们掌着的灯笼渐渐消失在夜景里，四下重新归于静寂。墨桑将顾念和扶起，看看主子，又望望门外渐渐淅沥起来的雨幕，不由自主地叹了口气。
“公子，老太爷不许四小姐随我们前往，怎么办？”
“这还有什么‘怎么办’呢，父亲这也算咎由自取，只是这些年，母亲消瘦了许多。”顾念和低声呢喃，小步迈过门槛，蒙蒙夜雨落在他的衣服上，墨桑忽然反应过来，便大叫道，“公子别动，墨桑先去寻把雨伞来，可别淋着了！”
顾念和仰头看向漆黑天幕，雨丝透着些许凉意，教人分不清是料峭初春，还是萧瑟寒秋。
忽然屋檐上传来一声嘲讽似的话，有人居高临下道，“顾大公子这是怎么了，一个人站在冷雨里呢？”顾念和转身抬起头，见一人坐在大厅之外的檐瓦上，那人随即翻身而下，落在离自己不远的石板上，只一眼，顾念和便认出是谁。
“易卿么。你深夜潜入我顾府作甚。”
“我回来看看这儿还有没有寻姐姐的东西~”易卿笑眯眯地说，“要是有我就顺便带走了，也免得被那些顾家的下人给弄脏了~”
顾念和一时疑惑，“顾寻不在府上？”
“嗯，她今日一早就被赶出了家门，而今逍遥着呢。”
“是么，”顾念和一阵冷笑，“那你转告她一声，父亲病危，如果她还有为人子女之心，就往城郊住所看一眼去。”
“你也变得和那些人一样不可理喻了。”易卿声音冷下来，“今后休怪我没有提醒你，而今这顾府中的情势已大不如前，你以为和顾寻撇清了干系就能重新变成从前的顾家大公子么。一个连自己妹妹都能狠心不顾的兄长，是要遭天谴的。”
“我没有这样的妹妹。”顾念和轻描淡写道。
易卿冷冷一笑，转身一跃，消失在夜色里。墨桑拿着伞匆匆赶来为顾念和撑起，“公子，我们走吧。”顾念和点点头，和墨桑一同踏着雨水而去，走了几步，忍不住回头向方才易卿所在的地方看去，那里已是空无一人。
“公子？你看什么哪。”
顾念和摇摇头，心中却有一股难言的郁结不能伸张。他停下脚步，对墨桑道，“今晚我一人回去就是，你留在此地，打听顾寻的下落，什么时候找到了，就告诉他父亲的消息，带她回来见我。”
墨桑担心地看向顾念和，但也不能抗命，只是点头说道“公子放心。”顾念和点点头，目送墨桑离去。
第二日，顾寻一早便起了，她站在窗前，看着底下的街市渐渐兴隆起来，忽然为这市井的热络而感到一丝温暖。人群之中，她忽然看见一个熟悉的身影，那是昨日相识的杨慎，今日他仍是一袭白衣，手中拿着一柄折扇，长发束起，干净利落。
顾寻心中奇怪，他昨日说今天来找自己喝酒，哪有大清早便来寻人喝酒的呢？莫非有其他什么事么。顾寻对镜整理衣着，等到收拾得差不多的时候，门外响起了敲门声。顾寻一笑，前去开门，“用修兄今天来得未免也太早了？”
杨慎一愣，没想到顾寻竟知道门外人是自己，随后也只是一笑，道，“来得早，自然是有要早来的事。”
顾寻请杨慎进屋，为他添茶。杨慎谢过她，又问道，“不知顾兄用过早膳没有？”
“别再一口一个顾兄了，就喊我顾寻吧。”顾寻听着他一口一个顾兄着实别扭，杨慎一笑，点头道“既然你不习惯，我便直接喊你顾寻就是。今日我来，是想为顾寻你在京城寻一门差事。”
“愿闻其详。”
“这两日内阁首辅家中招募门客，京城才俊皆前往一试，首辅大人爱才惜才的美名今人皆知，不知顾寻你是否愿意前往一试？”
“内阁首辅？”顾寻眨眨眼睛，她尚不知道当下是何朝代，只是观今人衣物觉得像明代衣冠，而今杨慎说起“内阁”，她便确定当下正是大明天下。
“请教用修一个问题。”
“顾寻请说。”
“不知…现下的年号是…”
“呵，顾寻你真是…”杨慎被顾寻这个问题逗乐了，“当下正是我大明嘉靖十一年春啊，你怎会连这也记不起了呢？”
“哦。”顾寻点点头，“那么你说的那个首辅大人，就是杨廷和了？”
杨慎仰头一笑，“你不知当今天子年号，却知晓首辅大人的名讳么！”
顾寻也笑了，“是啊，真是糊涂了。多谢用修你的好意，只是顾寻毫无背景，也无人引荐，该如何登门拜访首辅大人呢？”
杨慎笑道，“这你就无需担心了，首辅纳贤向来不拘一格，无须什么贵人引荐，只需有真才实学便是。”