前路茫茫 ！秦矗睡一晚起来，想起这撮合的事必须与从风当面鼓对面锣，心里不免发憷：曹嘎三吃疯药死了，那帮混星子一准对我恨之入骨，我这不是赶羊进屠房自寻死路吗？这个险怕是冒不得。”
庚妹尖着嗓门叫：“中隐大哥你们听听，这土财主替武藤章喊话，挑动从风去比戏法。”
郧中隐肩上扛着重物，一边往货场走一边瓮声瓮气嚷：“从风。这老不死的和日本人打联联，别听他起哄架秧子。”
全念坤说：“别上他当，一句话的事儿。”
秦矗急眼了，担心从风不上套，忙说：“从风先生，我这是为您好，我可是向着您，别让人看到招贴您不应从，还以为您在日本人面前露怯呢。倭贼忒嚣张，咱们天津的市民谁不指望您能赢他啊？您要是这回又赢了。那可是替咱天津卫争光啊。”
庚妹嘟囔着挖苦秦矗：“瞧你装的，放屁也矫情。”
从风说：“你先说，你到底是谁？”
庚妹说：“他就是开茶楼的秦矗，你嘴贱啊。问他干啥！”
秦矗尴尬笑了笑说：“是啊，老朽是主凤茶楼的秦矗，要说呢，老朽与从风先生有过半面之缘，您和这几位兄弟到过茶楼，只是从风先生当时没有在意老朽。哪阵得空过来耍耍。老朽免费请几位喝茶。”
从风一开始听他说话，就觉得腔调恁么熟悉，这几句夹带着川中口音的天津话，使他更进一步肯定了自己的印象，问题是从没有跟这老鬼打过交道啊，怎么可能熟悉呢？但他明明在哪里听过他说话，这到底怎么回事儿？奇怪，太奇怪了。蓦地心里打一激灵，惊得背脊骨直发凉：他是在北郊凶宅活埋我的人，当中一个就是这个腔板。错不了，就是这老鬼。原来站在对面的就是我的仇人，就是他对我下毒手，把我往死里整。
从风心里的怒火蹭蹭蹭地乱窜，他恨不得扑上去掐死他，把这个畜生剁成肉酱。但他想到了娘，茶楼里还有歹人，娘在他们手上，我弄死他娘就会有危险，我得先把娘救出来，等娘平安了我才能取他的狗命。
从风压住心中的怒火，尽可能不露声色，别的什么也不说，就说比戏法的事儿：“敢情是你，秦矗，我知道了。不消多说，不就是跟武藤章比试吗？成啊，比呗。”
这话从他口里出来，不但郧中隐几个想不到他这么盲目，就连秦矗也感到十分意外。秦矗喜得跟饿狗抢到了肉骨头似的，又说：“从风先生，武藤章还有一句话，说只跟您比一个戏法，就是在保定头一场的头一个活儿，一锤定音。”
从风心里打一愣：头一个活儿是顶礼慈云，武藤章挑这个活儿是以为我真不会，想赢我。爹交代不能露底，武藤章哪壶不开提哪壶，怎么办？我总不能又放弃吧？只比一个活儿，叫日本人占便宜，那怎么行！爹啊，这事儿没辙了，我得豁出去了。
秦矗觑着他发愣，担心他反口，反激说：“从风先生是不是没把握？没把握就别勉强了，我替您传个话，认个输也就恁么大的事儿，毕竟日本人的能耐在那儿，您再练几年，等您有本事了再把脸挣回来。”
郧中隐攥着拳头走过来，咬牙切齿说：“秦矗，别以为我不敢揍你，再满嘴喷粪，让你知道啥叫肝儿颤！”
秦矗慌忙往后退，绊着个土疙瘩，差点摔一跤，站稳脚跟说：“别误会、别误会，我不过是帮着从风先生出出主意，唉……主意。”
从风打马虎眼问秦矗：“保定上的头一个活儿是什么？我记不得了。”
“顶……”秦矗差点说漏嘴，急忙改口说：“顶头风吧？戏法上的事儿，老朽整个一棒槌。这个，您得问武藤章。”
从风轻蔑地笑了一声：“我知道问你也白问。在哪儿比，还上保定？”
“不用上保定，就在老朽的茶楼。”
“成，就这么着吧。”
秦矗还不放心：我得钉完钉子覆了脚。又说：“从风先生，这可是君子一言驷马难追。”
从风不屑说：“谁跟你没事闹着玩儿？”
秦矗心里踏实了，满脸和颜悦色，朝众人举手告辞自去。
郧中隐胸部起伏着，就像有一下没一下往皮球里打气，走过来揪住从风：“你咋回事儿，明摆着人家在挖坑，你偏要往里跳！”
庚妹也来帮腔：“真不知道你怎么想的，秦矗和武藤章打联联害你，你这人一辈子看不见后脑勺！”
全念坤说：“骗你那老头儿指定就是秦矗扮的，要不他不会急着来找你，一句话的事儿。”
从风说：“中隐大哥，你说过，麻烦惹上了就惹上了，鞋湿不怕趟水，我知道他们是为情报的事儿设套儿，可这跟日本人比试哪能露怯？我要真拒绝他你们都会憋屈。你们别责怪我了，我也是没有办法的事儿。”
马翼飞说：“从风现在是骑在虎背上，我之所一直没吭气，也是觉得这事儿不好回绝。看他出啥幺蛾子吧，只能走一步看一步，还是中隐那句话，天塌下来大家顶着。我担心的是，保定比的头一个活儿从风你认了输，这回你怎么跟他比？”
从风说：“放心吧，翼飞大哥，我上回是不想露底儿，现在他要逼我，我只好让武藤章自讨没趣儿。”
郧中隐说：“兄弟，你这回要还是玩火的活儿，可别菩萨心肠，烧死武藤章嘎杂子琉璃球。”
“我还得问秦矗一件事儿。”从风美哦与回应郧中隐，望着秦矗的驾着马车走了，撂下一句话，撇下众人拦个骡车撵上去。(未完待续。)